糖尿病を「死」から「生」の問題へと変えた男。
インスリンの発見・実用化まで、糖尿病患者は悲惨な運命をたどっていた。極端な食事制限以外に方法はなく、やせ衰えて数年で死亡するか、壊疽による四肢の切断や失明、腎不全という結果が待っていた。
1922年にカナダのトロント大学で発見されたインスリンは、デンマークでハーゲドン中心に生産が開始されると、翌年3月には、生存の希望の薄い患者たちに投与され奇跡的な効果が現れた。
ハーゲドンは以後、より実用に適したインスリンの研究・生産に邁進する。その間、初の血糖測定法の開発をはじめ、今日に至る持続型インスリンの開発など、糖尿病患者の希望となる画期的成果を上げる。
インスリン製剤に殺菌剤を使用しなかったこと、医師の守秘義務を堅持し法改正に貢献したこと、第2次大戦中はナチスに追われる友人・同僚を援助し、自らも占領下でドイツ軍とわたり合うなど、医師として、人間としての理想と倫理を貫く。大量のインスリン採取を期待して捕鯨の実験工場船に乗り込み、自ら自家用機を操縦し各地を飛びまわるなど、スケールの大きな「行動する巨人」の人物像が、デンマークの状況とともに描かれる。
中間型インスリンNPH（Neutral Protamine Hagedorn）や日本糖尿病学会〈ハーゲドン賞〉に名を残す人物の伝記で、糖尿病治療への道のりの真実を膨大な資料から明らかにした書。医療関係者をはじめ、糖尿病治療中の患者さんにも勇気をもたらす。
＜目 次＞
１ 背景（1888年以前）
朝鮮半島沖での遭難／母マリーについて／ベスルンテでの少女時代／父イェッペについて／
海へ／フォルケホイスコーレとの出会い／フォルケホイスコーレ船スカルム・ヴィ号／
イェンス・ラウリッツの死
２ 幼児から青年時代（1888～1915年）
少年時代の旅／モルトケ伯爵夫人の学校／ヘッセラガー・ギムナジウム／「赤い石」の家／
サロモンセン、ヘンリケスの助手として／ヘアニン病院のビールマンのもとで働く
３ ブランテ村（1915～22年）
ミッテとの結婚／一般医として／糖尿病への関心／食事療法／ノーマレ・イェンセンとの出会い／
新たな血糖測定法／デンマークと南ユランの再統合／博士論文／代謝測定器
４ インスリン
インスリンの発見／クライナーとパウレスコ／バンティングとベスト／マクラウド／
コリップ―初めての患者への投与
５ アウグスト・クロー（1922～24年）
アウグストについて／マリー・クロー／ニュ・ヴェスター通りの研究室／米国旅行／
トロント／デンマークにおけるインスリンの生産開始／レオ・インスリン／数々の奇跡／
ダイアスリン／ノーベル賞の人選は間違い
６ ノルディスクインスリン研究所（1924～32年）
エンドルップの工場／トーヴァル・ぺダーセンの解雇／独立組織へ／
ノルディスクインスリン基金（ＮＩＦ）／「赤い石」の家にて／国有化の危機／父の死／
職業上の秘密に関する権利／英国での訴訟／教授選
７ ニールススティーセン病院――ステノメモリアル病院（1932～36年）
建設／開院／患者と治療方針／Ｈ・Ｃ・オルセン博士／研究
８ プロタミンインスリン
プロタミンインスリンの開発／ミス・イングリッド・ウッドストラップ／クラルップ博士／
ノーマン・イェンセンとの仲違い／特許取得／ジョスリンによる賞賛／
亜鉛プロタミンインスリン（ＺＰＩ）
９ ハーゲドン時代（1936～44年）
英国王立医学会／拡張工事／リトアニア工場／スポーツパイロット／五〇歳の誕生日／
ノボ社との対立／クローとの対立
10 戦争（1939～45年）
自家用機の没収／リトアニア工場の放棄／ヘミングセン／スタウァビュの家／
ステファン・ユルゲンセン射殺される／「新たな日を喜びもて」
11 再建
戦争の影響／新手法の導入／海外資産の解除／プロタミンインスリンの結晶化／
米国への長期出張／母の死／南極海への調査航海
12 敬意
米国での特許解除／ヘデゴーの新工場／ＮＰＨ（Neutral Protamine Hagedorn）／
ポールセンについて／ローゼンベルクについて／ノボ社の急成長／新たな市場へ／
トーマス・ローゼンペルクの退職を巡って／新研究所の建設
13 病気と死
パーキンソン病／運転を諦める／最後の旅行／ハーゲドン賞――車椅子生活へ／
代理人の選定／死／遺言／
＜著者紹介＞
トルステン･デッカート(Torsten Deckert)
1928年3月７日、ハンブルクにドイツ人の父とデンマーク人の母から生まれる。
最初は音楽家として, 1948年にコペンハーゲンの王立音楽アカデミーを卒業。
1956年にコペンハーゲン大学医学部を卒業して医師となる。専門は内科学、内分泌学。1964年医学博士。1969年－72年に、コペンハーゲンのフレデリクスビャウ病院で内科部長として勤務したのち、1972年－95年にはゲントフテのステノ糖尿病センター内科部長を務めた。著作･国内外の受賞は多数。
＜訳者略歴＞
大森安惠（おおもり・やすえ）
高知県安芸市に生まれる
1956年 東京女子医科大学卒業
1957年 同大学第二内科入局。以後、糖尿病の臨床・研究に従事
1981年 同大学糖尿病センター教授
1991年 同センター所長兼主任教授
1997年 定年退職、名誉教授。済生会栗橋病院副院長
第40回日本糖尿病学会で女性初の会長を務める
2002年 東日本循環器病院（現・海老名総合病院）糖尿病センター所長